El impacto de El Niño se dejará notar en
la distribución de las lluvias, en el ozono troposférico y en los
incendios forestales, según afirma la NASA en su portal. El planeta está
sintiendo o sentirá muy pronto los efectos de El Niño, el más fuerte
desde 1997-98, que actualmente se manifiesta en la zona oriental del
Océano Pacífico ecuatorial.
Los nuevos resultados presentados este
martes muestran que los ríos atmosféricos (estrechas bandas de humedad
concentradas en la atmósfera y fuentes importantes de lluvias), tienen
una tendencia a intensificarse con El Niño y que este año,
probablemente, ocasionará más precipitaciones en California, lo que
aliviará parcialmente la sequía que padece. Estos ríos atmosféricos
trasladan agua desde los océanos tropicales hasta las áreas terrestres
de latitudes medias.
Asimismo, se ha constatado que el ozono
troposférico, un gas contaminante y de efecto invernadero, decrece en
latitudes medias, como en Estados Unidos, mientras que el riesgo de
incendios en los trópicos muestra indicios de incremento.
El Niño, que es un fenómeno natural
recurrente, se manifiesta cuando las temperaturas superficiales del mar
en el Océano Pacífico ecuatorial se calientan. El incremento de las
temperaturas de la superficie del océano influye en el aire y el
movimiento de la humedad alrededor del globo. Las temperaturas elevadas
de la superficie del mar cambian los patrones de lluvia, lo que altera
los vientos y las masas de aire circular alrededor del planeta.
Asimismo, también afecta a la
distribución en el mundo del ozono troposférico, un gas de efecto
invernadero y un peligro para la salud. La comprensión de la influencia
de El Niño en la concentración del ozono troposférico es importante para
entender la respuesta de la atmósfera a la variación natural y
diferenciar los cambios de aquellos causados por los humanos.
Por su parte, Marcos Olsen, científico
del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, ha creado el primer
mapa global sobre la reacción del ozono ante los fenómenos de El Niño y
La Niña. “El Niño es solo un factor en la variabilidad”, subraya Olsen.
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